「後藤奇壹の湖國浪漫風土記」に、ようこそおいでくださいました<(_ _)>
滋賀・犬上地区に点在する限界集落の魅力を12週連続でご紹介するシリーズ。最終回は犬上郡多賀町の向之倉(むかいのくら)集落をご案内致します。
1874(明治７)年に滋賀県に編入されて向之倉村に。
1889(明治22)年町村の再編に伴い､芹谷村へ編入されます｡
最終的には１９４１(昭和１６)年多賀町に併合され現在に至ります｡
向之倉は芹川上流南岸､標高約３５０ｍのカルスト(石灰岩地形)山地の北斜面にある山村です｡
田地はなく､主に林業･製織業に従事し､薪炭や杉板､麻布の絣(かすり)などを生産して生計を立てていました｡
戦後過疎化が急速に進み､１９７０(昭和４５)年には完全に廃村となりました｡現在、村としての名残が消滅、森に還りつつある状況にあります｡
さてこの向之倉には他に神秘的なものが存在します｡それは井戸神社のカツラです｡
境内の中央にあり､樹は独特の株立ちで大小１２本の幹が株立ちしてそびえています｡幹周１１.６ｍ×樹高３９ｍもの大きさは､県下最大の巨木の地位を誇ります｡
カツラの根元には小さな池のような井戸があり､神秘的な色の水面をたたえています｡成長に大量の水を必要とするカツラが今日こうしてあるのは､この井戸のお陰かも知れませんね｡
樹齢は４００年以上と推測され､２００２(平成１４)年４月には多賀町指定の天然記念物に選定されました｡またここには白蛇にまつわる伝説も言い伝えられています｡
１２週連続でお届けして参りました天空の里山紀行は、今回をもちまして無事終幕とさせて戴きます。長きに渡りご来訪ご高覧賜りまして、誠に有難うございました<(_ _)>
【参考文献】 角川日本地名大辞典・２５滋賀県(角川書店)
【取材協力】 ＭＴ ＴＲＡＤＩＮＧ
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